Orli bělohlaví začínají s námluvami v říjnu, páření probíhá koncem ledna nebo začátkem února a kladení vajec od poloviny do konce února. Mláďata se líhnou koncem března až začátkem dubna, létat začínají koncem června. Mladí ptáci, kteří začínají létat mají pouze tmavé peří. Bílé jim naroste až později. Samice je u orlů bělohlavých větší než samec.

Jedí živé i mrtvé ryby, veverky, králíky, jiné ptáky a podobná zvířata, které mohou chytit nebo najít.

Zájemci o sledování života orla bělohlavého v hnízdě se mohou podívat například zde: https://www.youtube.com/watch?v=VlNV1L9qnrk
Toto ale není hnízdo ani ptáci, o kterých píšu níže.

Web, z kterého jsem čerpala je tento: https://www.raptorresource.org/

Orly bělohlavé žijící poblíž města Decorah ve státě Iowa v USA jsem začala pozorovat v roce 2016. Náhodou jsem narazila na odkaz k online pozorování a zalíbilo se mně, jak dobře je do hnízda vidět. V té době už byla vylíhnutá dvě orlata. Hnízdo leželo na stromě nad řekou. Jak jsem později zjistila, ryb bylo v okolí dostatek.

Známými jsem byla upozorněna, že se mohu stát svědkem šikany mezi sourozenci, krutosti, úmrtí. Ať jsem připravena. Ale viděla jsem klidné chování u dospělých ptáků i mláďat. Tak jsem ve sledování hnízda pokračovala. 

Všimla jsem si, že samice převážně loví a samec má na starost hlavně hlídání hnízda a mláďat.

Na webu jsem si přečetla informace o rodičích. Samice, zvaná Mum, se narodila v roce 2003. O samci, zvaném Dad, psali, že je starší a jeho přesný věk není znám. Pár se dal dohromady v roce 2007. Zjistila jsem  také, že v roce 2016 snesla samička tři vajíčka. V článku uvažovali nad stářím samce a zda jeho věk není příčinou toho, že se z jednoho vajíčka nic nevylíhlo.

Pozorovala jsem tohoto samce, ale žádné známky stáří jsem neviděla. Viděla jsem pečlivého a rozumného vychovatele, viděla jsem jak mláďata rostou a dobře spolu vycházejí, jak se učí létat a opouští hnízdo. Bohužel, jak jsem se později dočetla, jedno z těchto mláďat se začátkem září střetlo s projíždějícím autem a zemřelo.

Příští rok jsem začala hnízdo pozorovat už od ledna. Viděla jsem ptačí pár pracovat na úpravě hnízda. Byla zima a sníh. Pak se objevilo první vajíčko a rodiče trpělivě seděli a v zahřívání vajíčka se střídali. Sledovala jsem informace na webu, protože pochopitelně nebylo v mých silách neustále sledovat, co se děje v hnízdě. A tak jsem se dočetla, že už mají i druhé a nakonec i třetí vajíčko. Byla jsem napjatá, jestli se skutečně vylíhnou tři kuřátka. Vylíhla se! 

Když byla ptáčata malá, ne vždycky byla všechna hned vidět. Byly to takové malé péřové kuličky. Rodiče je starostlivě chránili. Když byla úplně maličká, byla schovaná v důlku a přikrytá senem. V době nízkých teplot je rodiče chránili svým tělem. Chránili je ale i později, dokud jim nenarostlo ochranné peří. Měla jsem možnost vidět situaci za deště, kdy je nejdříve chránil pod svými křídly jen otec, později, protože pršelo opravdu hustě, se vrátila i matka a pak už se zakrýt tři mláďata před deštěm dobře podařilo.

Starší mláďata už není potřeba zakrývat, ale jsou zase jiné problémy. Všimla jsem si například situace, kdy děti začaly vytahovat větvičky z okraje hnízda. Když to otec uviděl, naházel jim do hnízda jiné větvičky a ony toho nechaly. Viděla jsem hnízdo za větrné bouře, kdy se celý strom houpal. Mláďata byla už velká, ale ještě neuměla létat a bála se. Otec byl v hnízdě s nimi a společně bouři přečkali. Byl s nimi i v době deště, když už jako starší opeřenci mohli zmoknout. Byl to zkušený a chytrý pták a měla jsem z něho pocit, že se o mláďata stará rád. 

Všechna ptáčata v tomto roce opustila hnízdo. Dle zveřejněných údajů na webu minimálně ještě rok a půl žila, pak jsem web přestala sledovat a nyní už tam tyto údaje nejsou nebo je neumím najít.

Sezení na vejcích.  

Večerní uložení ke spánku.

Samec chrání mláďata před deštěm.

Když jsou dva, je to lepší.

Za větrné bouře.

Po dešti.

Příprava na první let.

V roce 2018 se opět vylíhla tři orlata. 18. dubna však došlo k nečekané události. Samec se ztratil. Odletěl a nevrátil se. Samička se pak o orlata starala sama. Dlouho svého partnera vyhlížela. Ten zřejmě uhynul, jeho tělo se však nenašlo. I tento rok všechna orlata úspěšně opustila hnízdo a není mi známo, že by některé nebylo naživu. 

O opuštěnou samičku projevili zájem osamělí samci. Vybrala si třetího nápadníka, který se o ni ucházel, a od října toho roku tvoří nový pár. V letošním roce 2021 není možné tento pár sledovat jako v minulých letech, protože se přestěhovali do nového hnízda, kde nejsou kamery.